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Unterhaltsam und zugleich höchst informativ beleuchtet Ronald D. Gerste eine unbekannte Seite der US-Geschichte: das Leben skurriler, bemerkenswerter, spleeniger und mitunter auch tragischer Präsidenten der USA. Zugleich gibt er überraschende Einblicke in die bisher wenig bekannten Seiten des wichtigsten Amtes der Welt und seiner Inhaber. Amerika war schon immer »great«. Nicht erst heutzutage konnten Männer mit manchmal sehr ungewöhnlichen Biographien ins Weiße Haus gelangen. In diesem spannenden, amüsanten und auch nachdenklichen Buch werden 12 dieser Präsidenten wieder lebendig, allesamt Individualisten, die fast alle weitab vom gängigen Politikertyp agierten und die dennoch das Amt prägten, in ihm scheiterten, mitunter aber sehr erfolgreich waren. Wir begegnen dem einzigen Präsidenten, der eigenhändig einen anderen Mann erschossen hat (Andrew Jackson). Wir begleiten einen Bücherwurm, der sich selbst zum Cowboy und Macho trimmte (Theodore Roosevelt). Wir sehen einen Mann, der im Berufsleben gescheitert war – und plötzlich über den Einsatz der Atombombe entscheiden muss (Harry Truman) und wir verfolgen den Aufstieg eines zutiefst misstrauischen Menschen, der sich von einer Welt von Feinden umgeben sah und schließlich vom höchsten Amt zurück treten musste, als einziger Präsident (Richard Nixon). Eine verblüffende und außergewöhnliche Porträtgalerie der sonderbarsten Männer im mächtigsten Amt der Welt.

 

 

Der Autor untersucht die Lebensgeschichten von zwölf weiteren Präsidenten der USA, deren Leben und Wirken durchaus bizarre Facetten aufweisen. Dabei präsentiert er unterhaltsam und informativ oft überraschende Dimensionen im Verhalten der Inhaber des mächtigsten Amtes der Welt. Andrew Jackson (7. Präsident von 1829 bis 1837) etwa, der sich in eine verheiratete Frau verliebte. Die Gattin von Rutherford Birchard Hayes (19. Präsident von 1877 bis 1881), die als tief religiöse Frau den Alkoholkonsum im Weißen Haus bekämpfte. Richard M. Nixon (37. Präsident von 1969 bis 1974), der Senatoren auf Tonbandaufnahmen schon mal als "alter Furz" bezeichnete. Diese und weitere anekdotisch präsentierten Geschichten zeigen, dass auch der aktuelle Präsident der USA in einer langen Tradition steht. Gern empfohlen. (2)

 

Dr. phil., Dr. med.Ronald D. Gerste, ist Arzt und Historiker. Er lebt heute als Buchautor und Wissenschaftskorrespondent in Washington D. C. Er schreibt u.¿a. für die »FAZ«, »Neue Zürcher Zeitung« und »DIE ZEIT«.