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Nach einer langen Schreibpause und nach eher leichteren Romanen taucht die Autorin in das unspektakuläre Leben der Zeitungsreporterin Jean Swinney (39, unattraktiv) ein, als diese 1957 in Nord-Kent den Auftrag bekommt, eine Reportage über Gretchen Tilbury zu schreiben, die ihre Tochter Margaret "unbefleckt" empfangen haben will.

Die Recherche ergibt: Die Geschichte muss stimmen und bis auf eine sind alle medizinischen Proben positiv. Jean fühlt sich immer mehr hingezogen zu Gretchens Mann Howard (mit Juwelierladen in London). Die Gefühle sind gegenseitig und ihre Zuneigung gehört zu den "kleinen Freuden" des Lebens. Bei Nachforschungen kommt heraus, dass Gretchen seit Langem die Malerin Martha liebt.

Zwischen Howards und Jeans Glück stehen Tochter Margaret und Jeans egoistische Mutter, dann auch wieder Gretchen. Doch sie wollen sich nicht aufgeben. Jean findet heraus, was Gretchen passiert ist, aber ein schlimmes Zugunglück Ende 1957 verdrängt ihre Story von der Titelseite.

Eine einfühlsame, anspruchsvolle Frauengeschichte!