Darstellung der Judenverfolgung als ein Prozess, der vor allem von Populärrassismus, Nationalismus und wirtschaftlichen Interessen bestimmt wurde und der auch im Zusammenhang mit Gewaltmaßnahmen gegenüber anderen Opfergruppen betrachtet wird.
Gerlach, geboren 1963, verfolgt das Ziel, die Verfolgung und Ermordung des europäischen Judentums in der NS-Zeit in einen größeren Zusammenhang zu stellen, als einen Prozess mit vielen Ursachen und Beteiligten, der viele weitere Gruppen zu Opfern von massiver Gewalt machte, zu betrachten. Er beleuchtet die ideologischen, politischen und wirtschaftlichen Triebkräfte der Judenverfolgung, weist auf Zusammenhänge zu Gewaltmaßnahmen gegen andere Opfergruppen hin und zeigt auf, dass die Ermordung der jüdischen Bevölkerung nicht losgelöst von Krieg und Besatzung sowie von Nationalismus, nationalen Interessen und judenfeindlichen Einstellungen in vielen Ländern Europas gesehen werden kann. Ein umfangreicher Anhang mit Anmerkungen, Bibliografie und Register ergänzen diese faktenreiche Studie, die neue Perspektiven auf das Thema eröffnet.
Christian Gerlach bietet mit diesem kompakten Überblick eine nach Themen geordnete Analyse der Verfolgung und Vernichtung der europäischen Juden und schließt zugleich eine Lücke. Seine Studie untersucht erstmals systematisch auch das Vorgehen nichtdeutscher Regierungen und Gesellschaften gegen Juden. So kann sie zeigen, dass der Mord an den europäischen Juden ein Prozess war, an dem sich viele Gruppen mit ganz unterschiedlichen Motiven beteiligt haben.
Nach einem kurzen chronologischen Aufriss analysiert Christian Gerlach der Reihe nach zentrale Themenkomplexe wie Kriegführung, Außenpolitik, rassistisches Denken, die wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Entwicklungen sowie die Verfolgung nichtjüdischer Opfergruppen. Indem er sie in einen Wirkungszusammenhang stellt, legt er wichtige Aspekte jenseits der üblichen Erklärungsmuster frei. Auch das Verhalten und die Überlebensstrategien jüdischer und anderer Verfolgter werden dargestellt. Gerlachs beeindruckend kenntnisreiche und kluge Analyse ist eine zuverlässige neue Einführung in das wohl schwierigste historische Thema des 20. Jahrhunderts.
Teil I Verfolgung durch Deutsche
2 Vor 1933
3 Von der Zwangsemigration zu Territorialplänen: 1933 bis 1941
4 Vom Massenmord zur umfassenden Vernichtung: 1941 bis 1942
5 Die Ausweitung der Massenvernichtung: 1942 bis 1945
6 Strukturen und Akteure der Gewalt
Teil II Logiken der Verfolgung
7 Rassismus und antijüdisches Denken
8 Zwangsarbeit, deutsche Gewalt und Juden
9 Hungerpolitik und Massenmord
10 Die Ökonomie von Absonderung, Enteignung, Zusammendrängung und Deportation
11 Widerstandsbekämpfung und Judenvernichtung
Teil III Die europäische Dimension
12 Gesetzgebung gegen Juden in Europa: ein Vergleich
13 Gespaltene Gesellschaften: Populäre Unterstützung für die Judenverfolgung
14 Jenseits der Gesetzgebung: Nichtdeutsche Gewaltpolitik
15 In den Labyrinthen der Verfolgung: Versuche zu überleben
16 Schlussfolgerungen: Gruppenvernichtung in extrem gewalttätigen Gesellschaften